La manipulation du vivant est l'une des formes de production culturelle les plus anciennes et les plus souvent négligées. Elle se manifeste dans les races d'ornement ou de compétition, dans les organismes modèles de la recherche scientifique, dans les jardins potagers biologiques, et dans une myriade d'autres scènes. Le "post-naturel" désigne cette portion du monde vivant qui a été intentionnellement modifiée par l'humain pour répondre à ses besoins ou à ses désirs.